Für reine und große Diamanten werden höchste Preise gezahlt

Diamanten sind die wertvollsten Edelsteine, und es ranken sich zahlreiche Mythen und Legenden um diese besonderen Steine. Qualität und Preis von geschliffenen Diamanten lassen sich durch vier verschiedene Kriterien bestimmen. Diese werden auch als die so genannten vier C (für die Bewertung) bezeichnet.

Es handelt sich bei diesen Qualitätskriterien um die Masse, die Reinheit, die Farbe und den Schliff. Die Masse eines Diamanten wird dabei in Karat angegeben, ein Karat entspricht generell 0,2 Gramm. Zur Beschreibung der Reinheit gibt es unterschiedliche Abstufungen, wobei lupenreine Diamanten ohne erkennbare Einschlüsse am wertvollsten sind.
Generell besitzen Diamanten keine Färbung. Es existieren aber auch farbige Diamanten, die als "fancy diamonds" bezeichnet werden und besonders selten sind. Vor allem in intensiven Farben kommen die fancy diamonds äußerst selten vor und sind dementsprechend sehr wertvoll. Bestimmte fancy diamonds, die von besonderer Größe und farbiger Schönheit sind, haben sogar eine weltweite Berühmtheit erlangt. Generell ist der Schliff eines Diamanten für sein so genanntes "Feuer" elementar, wobei diese heutzutage am Computer simuliert und maschinell ausgeführt werden.

Neben Diamanten werden unter anderem auch Rubine, Opale und Saphire zu den Edelsteinen gezählt, die in Schmuckstücken vielfältige Verwendung finden. Die Mehrheit der heutigen Diamanten wird durch einige international tätige Konzerne abgebaut.

Die sehr hohen Preise, welche für die Steine generell auf dem Markt gezahlt werden, sorgen besonders in unterentwickelten Regionen mit Diamantenvorkommen zu Grabungen unter menschenunwürdigen Bedingungen. Weiterhin wurden Gewinne aus dem Diamantenhandel auf dem afrikanischen Kontinent zur Finanzierung von Bürgerkriegen verwendet, weshalb man mittlerweile versucht, den Handel mit Konfliktdiamanten durch Zertifikate zu unterbinden.